개는 우리에게 친근한 동물입니다. 친숙한만큼 개에 대해서 많은 것들이 알려져 왔지만, 이글에서는 당신이 잘 알지 못했던 개의 재밌는 사실에 대해서 알아보려고 합니다.
1. 인간의 감정을 이해하는 개
- 개는 인간의 감정에 대단히 민감하게 반응하며, 인간의 다양한 얼굴 표정을 해석할 수 있습니다. 이 능력을 통해 주인의 감정 상태에 맞게 행동을 보여주는데, 주인이 행복을 느낄 때는 애정을 구하거나 놀기를 원하고, 주인이 화나거나 슬플 때는 조심스럽거나 억제된 행동을 합니다.
- 이러한 능력은 수천 년에 걸친 인간과 개와의 긴밀한 관계를 통해 발달했다고 여겨집니다. 가축화와 인간과의 지속적인 상호작용을 통해, 개는 인간의 감정적 신호를 읽고 반응하는 능력을 향상시켰습니다. 이는 개들을 생존하게 하였고, 인간 사회에 흡수 되는 결정적 계기가 되었습니다.
2. 개의 시간 감각
- 개는 놀라운 시간 감각을 보여줍니다. 개들은 식사, 산책, 주인의 귀가와 같은 일상 활동의 시간을 알고 있습니다. 이것은 단순히 외부 단서(예: 일광)에 대한 반응이 아니라 내부 시간 감각을 나타냅니다.
- 이 시간 감각은 개들의 일상, 배우고 기억하는 방식과 연결되어 있습니다. 주인이 집에 오는 시간에 개가 불안하거나 흥분하는 것은 과거의 경험에 기반하여 미래의 사건을 예측할 수 있다는 것을 보여줍니다.
3. 인간처럼 꿈을 꾸는 개
- 인간과 마찬가지로, 개도 REM (Rapid Eye Movement, 빠른 눈 움직임) 수면 단계를 경험하며, 이때 꿈을 꿉니다. 잠을 자는 동안 개가 발을 차거나, 공중을 향해 발을 움직이거나, 살짝 신음하는 것을 볼 수 있는데, 이는 꿈을 꾸고 있다는 신호일 수 있습니다.
- 개가 꾸는 꿈의 내용을 정확히 알 수는 없지만, 일상적인 경험, 예를 들어 놀이, 추격, 그날 있었던 일 등에 관한 것일 것으로 생각됩니다.
- 흥미롭게도, 개의 꿈의 빈도와 시간은 크기와 품종에 따라 다를 것으로 생각됩니다. 작은 품종의 개는 더 자주 꿈을 꾸지만 짧게 꾸는 반면, 큰 품종의 개는 덜 자주 꿈을 꾸지만 더 길게 꾸는 경향이 있습니다.
4. 개의 고유한 코 지문
- 개는 독특한 패턴을 가진 고유한 코 지문을 가지고 있으며, 이는 인간의 지문과 같이 식별 목적으로 사용될 수 있습니다.
- 이 특징은 등록이나 실종된 경우의 식별과 같은 공식적인 목적으로 사용될 수 있을 정도로 독특합니다. 일부 애완동물 식별 서비스는 코 지문을 애완동물 등록 방법으로 사용하기도 합니다.
5. 의학적 상태를 냄새로 감지하는 개
- 개는 인간의 몸에서 발생하는 미묘한 화학적 변화를 감지할 수 있는 매우 민감한 후각을 가지고 있어, 다양한 의학적 상태를 감지하는 훈련을 할 수 있습니다.
- 예를 들어, 일부 개는 당뇨병 환자가 자신의 혈당 수준을 인지하기 전에 혈당 수준 변화를 감지하여 환자에게 경고하는 훈련을 받습니다. 마찬가지로, 일부 암 종류와 간질 발작의 징후를 감지하는 개의 사례도 보고되었습니다.
- 개의 이러한 뛰어난 능력은 그들의 후각뿐만 아니라 특정 임무에 대한 훈련 능력이 인간의 건강과 복지에 큰 영향을 미칠 수 있음을 보여줍니다.
위에서 우리는 개의 재밌는 사실에 대해서 알아보았습니다. 평생을 같이 지내는 반려견으로써 개를 조금 더 이해 할 수 있는 글이 되었길 바랍니다.